ブログ

時差が１時間半のミャンマーへ

クアラルンプール空港から他の東南アジア諸国へ飛ぶと、少し不思議な感覚にとらわれる。東西にはさして広くない東南アジア地域なのに、各都市とクアラルンプールとの間には時差が１時間かそれ以上もあるのだ。しかも、不思議なことに、ほぼ同経度にあるタイはおろか、マレーシアよりもずっと東にあるベトナムやカンボジアよりもマレーシアの方が時間が進んでいるのだ。

時差の理由はマレーシアの標準時にある。マレー半島だけではなく、ボルネオ島にも広がっている国土に合わせて、マレーシアが標準時を制定しているため、他の東南アジア諸国よりも標準時子午線が東にあるのだ。タイやベトナムの標準時子午線はマレー半島南端の少し東を走っているが、マレーシアやフィリピンが採用している子午線はマニラのすぐ西になる。

なにしろ、ボルネオ島の東端は経度でみれば厦門と同じ、台湾ともほんの数度しか違わないのである。東西に長い日本でも、明石に合わせてある標準時のせいで、九州の西の方では遅くまで明るいのだが、同様にマレーシアの西端の方にあるクアラルンプールだと低緯度の割には日没がずいぶんと遅く感じられたりする。

今回の目的地ミャンマーは協定世界時との時差６時間半、クアラルンプールを出発すると緯度にしてわずか５度差で１時間半も時計が戻るのである。日本との時差は２時間半である。このタイムゾーンは世界中でミャンマーしか採用しておらず、子午線もミャンマーの上を走っている。
 

ミャンマー通貨チャットへの両替

クアラルンプールからヤンゴンまでのフライトは２時間10分ほど、慌ただしいというほどではないが、ウェルカムドリンク、機内食、食後のお茶とのんびり過ごせばあっという間である。離陸が10分ほど遅れ、そのまま10分延着、空港は第２ターミナルですべてがコンパクトにできており、e-Visaによる入国審査もあっという間に終わり、バゲージクレームでも両替をしている間にすでに荷物が出てきていた。

ネットで調べると、円からの両替はできない場合が多いので、米ドルに前もってしておくのがよいと書かれていることが多いが、少なくともバゲージクレームにある両替所では１万円札のみだが両替可能であった。ただし、レートは対ドルよりも悪い。端数をばっさり切られるという感じである。

一応、米ドルも200ドルほどは持っていたが、それで足りなかった場合、追加で両替するのにヤンゴン市内で円が使えるかどうか不明だったので、とりあえず日本円から両替しておいた。もっとも、後になって考えてみれば、ホテル代はカード払いなので、それ以外で200ドルも２日間に使う、つまり、１日の滞在費が１万円近くになることなど、ミャンマーの物価を考えればあり得ないのであった。

あまつさえ、いちばん高額になったルーフトップバーの飲み代をカードで払っているのだ。結局、両替したチャットの３分の１以上が余ってしまった。
 

The Rose Garden Hotel の Bamboo Executive Room

さて、ヤンゴンは初滞在なので特定の目当てのホテルもなく、ホテル予約サイトで評判・価格・場所などを比較検討しながら、ローズガーデンホテルというところにしてみた。

場所としてはヤンゴン駅の北東、動物園の裏手にあたるので、ヤンゴンの中心ど真ん中よりは少し外れたところになるが、ヤンゴンではどこに行くにしてもどうせタクシーを使うしかないし、市内の主立った場所に歩いて行けなくもない。地理的な利便性は少しだけ下がるが、それ以外は最高のホテルかもしれない。

見た目もこのようになかなか立派で、日本人には少し気恥ずかしいぐらいだが、ホテル内もそれに劣らず豪華な造りで、今回泊まったバンブー・エグゼクティブ・ルームは調度品など室内の色んなところで竹細工が使われているなど、非常に洒脱な内装で、広さも清潔さも問題なし、アメニティもロクシタンとまことに申し分のない部屋であった。

予約するタイミングにもよるが、このバンブー・エグゼクティブにあと少し足すだけで、インドカリンスイートに泊まることができる。次回はそちらにしてみようかとも考えている。
 

駆け足のヤンゴン・リポート

さて、ここから先は諸事情があって写真がほとんどない。撮ることは撮ったのだが、今手元にないのでアップできないのだ。というわけで、ここからはたまたまスマホでも撮影していたものだけを。

まず、今回のヤンゴン滞在における根本的な失敗として滞在日程が挙げられよう。日曜の昼について火曜の午前発という、実質１日半だけという日程の短さもそうだが、主たる観光日が月曜日だという点が問題であった。博物館が軒並み休館日なのである。さらに、ボージョー・アウンサン市場という観光客にとってショッピングのメインともなりそうな場所まで、月曜日は休みなのだ。

博物館は日曜午後に駆け足で見学、月曜は主に寺院を見て回るということになった。天気がよければNLD本部にも行ってみようと思っていたのだが、雨期の真っ只中でタクシーで前を通っただけ、ボージョー・アウンサン市場は定休日に気づいたのが当の月曜になってからだったので、やむなく割愛。

やはり、初めて行く国にたったの１日半ではやり残しばかりである。チャットもたくさん余っていることだし、再訪するいい口実にはなるが。今年の10月1日から期限付きではあるが、日本人は観光ビザが免除されることに決まったようなので、ますます行きやすくなるし、マレーシア航空が到着するターミナルもその内に施設の整ったターミナル１に移ることがアナウンスされている(ただし、時期不明)。
 

手元にある写真から、まずはカフェで食べたカレー。メニューも写真に撮ってあるのだが、手元にないので詳細は不明だが、どれも美味しく、独特な苦味やえぐみなどもないので、誰にでも食べやすいものであった。

食べたのはRangoon Tea Houseというダウンタウンの中心部、旧最高裁判所のすぐ近くにあるカフェである。ヤンゴンの物価を考えればそこそこ高い価格ではあるが、英語も通じるしカードも使えるので、観光客が初めて行くには最適の店かもしれない。 

さて、この後、写真はこの記事トップで使った黄金の寺院シュエダゴン・パゴダを撮ったもの除けば、もう帰国の空港までとんでしまう。第２ターミナルのチェックインカウンターだ。写真中央手前の青いサインボードがマレーシア航空のビジネスクラスカウンターの案内である。 

チェックインを終え、カウンターに向かって左手にある階段で２階に向かうと、その正面が出国審査場、抜けてすぐ左手がラウンジである。 

ラウンジはご覧の通りの小さなもので収容人数もたかがしれているが、ターミナル２を使う航空会社もすでに少なく、余程のことがない限り空いているのであろう。食事も一通りはあり、ミャンマービールが置いてあったり、いちばん奥のカウンターで注文を受けてから珈琲を入れてくれたりと、サービスは決して悪くないラウンジであった。

かくして初めてのミャンマー滞在はあっという間に終わった。東南アジア最後の秘境などと言われるミャンマーであり、実際、外国人の立ち入りが制限されている地域も多いのだが、少なくともヤンゴンを旅する限りでは、国際ブランドのチェーン店を見かけないことを除けば、東南アジアの地方都市とそんなに代わりはしない。あるいは、10年か20年ほど前のバンコクやホーチミンシティといった感じか。つまり、十分に快適な滞在が可能だということである。

今回の滞在と前後して空港と中心街を結ぶシャトルバスが運行を開始、ターミナル２を使うマレーシア航空やキャセイパシフィック航空も順次ターミナル１へ移動、秋からはひとまず１年間は観光ビザ不要と、状況が大きく変わりつつあり、ぜひ、また訪れてみたい国が増えた。

 ヤンゴン・クアラルンプール行きの始まりは

３月に行われていたマレーシア航空ビジネスクラスのセールの際、勢いで予約してしまったヤンゴン行きビジネスクラス。出張そのものは規定事項だったので、正に渡りに船とばかりに身分不相応なビジネスクラスを奮発した。海外旅行は基本的にこれまでJALのみだったので、マレーシア航空は初めて利用する。

予約してあるクアラルンプール行きMH71便は21時40分発、成田空港としては夜遅い時間帯になるので空いているだろうから、20時頃にでも着ければ十分だと考えていた。しかし、予定よりも１時間早く家を出ることができ、予定していなかったスカイライナーにも乗れた。空港に19時以降に着くのは京成本線経由のイブニングライナーとなり、有り難み半減なので利用せず、アクセス特急で行くつもりであったのが、早い時間のスカイライナーになったので、空港到着は３時間以上前の18時半頃であった。

地下ホームから出発階に上がって、いつもの中央にあるJALカウンターではなく、ずっと右側(南側)のＲカウンターがマレーシア航空のチェックインカウンターである。出発３時間前から開くことになっているチェックインカウンターは、まだS7航空が利用中であった。

とりあえず、チェックインして荷物を預けてしまいたいので、そのまま待つことにしたが、やがてこのような優先チェックインカウンターの入り口が作られ、ファーストクラスとビジネスクラス用のカーペットも敷かれて、少しずつ気分が盛り上がってくる。といっても、チェックイン待ちで並んでいるだけなのだが。

ちなみに、カウンターが開く前の時点でエコノミークラスにはかなり長い行列ができていた。ビジネスクラスでさえ、私の前に二組すでに並んでいたほどだ。

程なくしてチェックインが始まると、私の前の二組が本来のビジネスクラス用チェックインカウンター、WEBチェックイン済みの人のためのBaggage Dropカウンターへと誘導され、３番目の私はファーストクラス・カウンターに案内された。成田を本拠とするJALやANAとは違い、ファーストクラス・カウンターと言っても施設的には何の違いもないのだが、とりあえず、気分だけはよい。ちなみに、この日のMH71便にはファーストクラスの乗客はいなかった。
 

サクララウンジで日本酒を楽しむ

マレーシア航空の指定ラウンジは本館のサクララウンジとサテライトのカンタスラウンジである。サテライトのサクララウンジも対象ではあるが、19時半までの営業なので、MH71便の場合は実質的に使えない。

セキュリティチェックもほとんど待たされることなく、出国審査に至っては自動化ゲート使用で本当に待ち時間ゼロ、あっという間に制限エリアに出てしまい、目の前にあるサクララウンジへと入る。夜の７時なので４階ダイニングはあいかわらずの混雑であった。

こういうときでも、カウンター席に一人なら待たされることもほぼないのだが、今回は初めて利用するマレーシア航空の機内食を試してみたいので、ここで食事をするのは我慢して、３階奥の静かな席で純米吟醸酒をちびちびとやりながら、本を読んだりメールを書いたりして過ごした。利き酒よろしく３種類すべて試したが、元々が西日本出身故か、福岡の田中六五がいちばん口に合った(というのはただの冗談。そんな違いの分かるほど舌は肥えていない)。
 

カンタスラウンジへ向かう

この日のMH71便の搭乗ゲートはサテライトのいちばん奥にある98番ゲートなので、８時を回った辺りでサテライトに向かい、カンタスラウンジに移動する。場所は本館とサテライトを結ぶ連絡ブリッジを渡りきったところの左手にある階段を下の階に降りたところ、サテライトのサクララウンジとは連絡ブリッジを挟んで対称の位置になる。

ラウンジ内は比較的ゆったりとした造りになっており、少なくともサテライトのサクララウンジよりは広い。座席数としては、下の写真の何倍も用意されている。さらに、カンタスの最終便であるメルボルン行きが出発した後だからなのか、他の利用客もほとんどおらず、静かに出発までの時間を過ごすことができた。

食事や飲物に関しては、まあ、サクララウンジのダイニングの方がはるかに充実しているが、とりあえず、今回は軽くパンとジュースだけにしておいたので、あまり関係がない。

今回は夜行便なので、ここでシャワーを浴びることにする。サクララウンジのシャワーは順番待ちが長く、時間に余裕がないと無理である。その点、ここは少し待てば順番が回ってくる程度の利用者数である。

ネットで事前に調べておいたのだが、カンタスラウンジのシャンプー、コンディショナー、シャワージェル、ボディーローションがジュリークなのだ。カンタス航空本国であるオーストラリアのオーガニックコスメブランドとして有名なジュリーク、国内でも有名デパートなどで販売されているが、それが使い放題なのである。まあ、シャンプー使い放題などと言われても、洗髪に必要な量以上には使いようもないのだが。 

受付で搭乗券と引き換えにカードキーをもらう形になっており、シャワー・ブースは４つ、中は洗面所、トイレ、シャワーとそこそこ広い造りになっている。少なくとも、第１ターミナルの制限エリアや羽田の国際線ターミナルにある有料シャワーよりははるかに広い。 
 

そして、搭乗

シャワーの後、出発まで50分を切った辺りでカンタスラウンジに別れを告げ、ゆっくりとサテライトの南端にある98番ゲートまで行く。途中の免税店で見たいものがあったので寄り道などをしていると、搭乗口についた時には出発まで40分を切ったところであった。

すでにゲートの前には長い行列ができており、搭乗が始まっているようであったが、ちょうどビジネスクラスの優先搭乗開始のアナウンスが流れたところだったので、搭乗口前で立ち止まることなく、そのまま機内に乗り込むことができた。

２回目に利用したときに知ったのだが、搭乗待ちの列としてはエコノミーとビジネスの２種類しか表示されていないが、並んでいる人に対して係員が個別に係員の助けが必要な人や、ワンワールド・エメラルドを聞いて回り、該当者がいたら更に右側の最優先列に案内するというシステムのようである。

那覇空港ダイヤモンド・プレミアラウンジ

OKA修行３回の内、一度だけは復路もファーストクラスだったので、この春にオープンしたばかりの那覇空港ダイヤモンド・プレミアラウンジも入ることができた。

那覇空港には他のダイヤモンド・プレミアラウンジ設置空港と同様に専用保安検査場があるが、少し場所が分かりづらい。出発口Ａの奥、一般の保安検査場とお土産屋エリアをロープで仕切っている左側、お土産屋側に回り込んだその先にある。

ここを入るとすぐに保安検査場、そして、ラウンジ入り口へと真っ直ぐに続く。通常の出発口Ａから進むと、いったん制限エリア内に入って反時計回りに遠回りするかたちになり、サクララウンジ対象者はこのルートとなる。那覇には羽田や伊丹にはあるJGC専用の入り口が内容である。

今回のOKAタッチ３連発では、ダイヤモンド・プレミアラウンジだけでなく、マイルを使ってサクララウンジも利用してみた。もちろん、座席などにそんなに大きな違いがあるわけではない。時間帯の問題もあろうが、ダイヤモンド・プレミアラウンジ利用時は混雑気味(12時頃)、それに対して、サクララウンジはガラガラで(羽田行き最終便)、静かにゆったりと過ごせたのはサクララウンジの方であった。もっとも、昼の12時台にサクララウンジがどれだけ混雑しているのかは分からないが。

一方、提供されている飲食の差は大きく、サクララウンジにはない軽食に加え、沖縄ならではの瑞泉酒造スパークリング泡盛リキュール LEGARE などがあった。他にもサクララウンジと共通で、泡盛の古酒やシークヮーサージュースもある。

LEGARE は微かなパッションフルーツの香りも爽やかなキリッとした飲み口で、おもわず自分用に購入してしまった。このときは同行者もいたのだが、彼女もお土産にと購入していた。

那覇での宿泊ホテルは

今回、OKAタッチ３連発といいながら、日帰りは１回だけで後は一泊している。ファースト往復時は沖縄出張の定宿ダブルツリー by ヒルトン那覇。いつものように快適に過ごすことが出来たが、もう一泊はあえて修行っぽいところにしてみた。ホテルストーク那覇新都心といい、モノレールのおもろまち駅から歩いて10分ほどのところにある少し変わったホテルである。

カプセルホテルではないが、おそらくは10平米いかない極々コンパクトな部屋に、小さなデスク、ロフトベッド、その下にシャワーとトイレという組み合わせになっている。テレビはドア上部、高いところにつけられていて、ロフトベッドに上がって見るようになっている。

一泊4,000円を切っており、寝るだけだと考えればこれでも十分であろう。ホテルのすぐ横にはコンビニがあるし、歩いて５分ほどのところにはショッピングモールと大型のスーパーもある。１階には共用スペースがあり、お湯を沸かすこともできるし、フリードリンクのサービスもある。マイル修行などでとにかく総費用を抑えたいときには検討する価値がある。

欠点を挙げるなら、天上に大きな梁があってロフト上では少し圧迫感のあることと、共用スペースやフロントロビーがとても狭く、そこでちょっと相談をというわけにもいかないことなどであろうか。また、大型のスーツケースを広げて荷物を整理するだけのスペースがないので、本当に仕事や旅行などで荷物が多いときにも向かない。

宿泊プランや予約のタイミング次第では5千円程度になることもあり、そうなると、数千円の追加で宿泊できるホテルも多いので、後は正に予算次第というところであろう。清潔なところで寝られればよいと割り切れるのであれば、なんの問題もない。
 

OKA修行の便利な情報

最後に、那覇空港から一切出ないか、出ても１、２時間程度という本物のOKA修行の際に役立ちそうな情報をいくつか。

まず、５月や６月の那覇空港のターミナルビルは冷房が弱いこともあり、限られた時間で急ぎながら移動したりすると暑くなってくる。扇子や団扇に、首筋や顔をさっと拭けるウェットシートがあると助かる。

また、いくつかリラクゼーションのお店もあるが、いずれも１人か２人で満床になるような小さな施設なので、利用したい場合は早めに行った方がいい。到着フロアよりは上の階の方が空いていることが多い。

時間がなくともせっかくなので沖縄料理を食べたいという場合、空港内のほとんどの飲食店で提供されており、制限エリア内でも食べられるので、困ることはないが、安く美味しくというのであれば、到着フロアにある写真のお店がオススメである。

もし、１、２時間ほど空港外に行く時間があるのであれば、モノレールで二駅目の小禄駅前にあるイオンのショッピングモール内には、フードコートに沖縄そばのお店もあるし、ゆっくりできるカフェもある。また、食料品売り場には簡単な沖縄みやげのコーナーもあるので便利だ。