タグ: A380

A380の機内へ

優先搭乗が始まり、筆者と他２組は真っ先にゲートをくぐる。マレーシア航空のA380は２階がビジネスクラス、１階の最前方がファーストクラス、後ろがエコノミークラスという配置になっているので、一緒にゲートをくぐった大富豪の皆さんとはここでさようなら。などと思っていたら、一緒にビジネスクラスの方へ。とはいえ、向こうはバーゲン運賃ではあるまい。僻み根性はどこまでも続くのである。

さて、そんな冗談はさておき、今回の席は7A。ビジネスクラス前方コンパートメントの席である。予約時点では5Kを予約していたが機材変更でこの席になった。

画像でご覧の通り、何の工夫もない2-2-2の配置で、とにかくゆったりとしている。

最近流行の個室感はまったくない開放的な座席であるが、狭い空間の中に如何にしてフルフラットの席を効率よくたくさん並べるのかという工夫の固まり、ということは、あちこちに無理のあるシート配列と違い、すべてがゆとりある状態で、しかも、これでフルフラットになるのだ。A380ならではの配置だろう。

窓際にもこのように荷物収納があって、重量制限10kgと書かれている。収納しているカバンはiPadに携帯、文庫本と大きめの財布が充分に入れられるサイズで、写真では分かりづらいが、このカバンの他に13インチのMacBookも入っている。

他にも、モニターの下やシートの横にもポケットがあるので、機内で使うものは色々と身の回りに出しておきたい人でも満足できるだろう。この辺りも、やはり、スペースをふんだんに使えるA380ならではだろうか。

テーブルの広さも十二分にあり、ご覧のように13インチのノートパソコンを広げても、まだ隣に飲物やデザートを置くだけの余裕がある。しかも、隣の席と共有のセンターテーブルがあって、ティーカップはそちらに置いている。

最後の写真は帰路の6Kの席のものだが、フルフラットにしていて、右下に見える紺色の固まりはブランケットにくるまった筆者の足だ。何を見て欲しいかというと、前方のモニターが据え付けられているフラットな壁だ。フラットであるということは、スタッガード配列やヘリンボーン配列のシートによくある、前の座席の下に食い込むようなオットマンがないのだ。しかし、フルフラットシートである。

ということは、つまり、シートピッチが座席をフルフラットにできるほどに確保されているということだ。同じマレーシア航空のA350と比べてみると、A350のファーストクラスのシートピッチが79インチ、ビジネスクラスが44インチなのに対して、A380のビジネスクラスは74インチ。他の航空会社でもファーストクラスで80インチ程度が普通なので、シートピッチだけを見れば、このビジネスクラスはファーストクラスにも遜色ないということになる。

もちろん、シート幅、収納、個室感などは本物のファーストクラスとは比べるべくもないが、これだけ広い空間を機内で独り占めできるのは快適そのものであり、今回は往復とも隣が空席だったので、隣の人がフルフラットにして寝てしまったらどうやって通路に出るのかという、機材変更が判明したときに抱いた懸念も杞憂に終わった。

これだけのゆったり感はもうファーストクラスにでも乗らない限り味わうことができない。ということは、筆者にはもう縁がないであろうということだ。その去就が注目されているマレーシア航空A380。最後に希有な経験をすることができた。

カードも届かないうちに

８万FOPを超えることになったマニラから戻ってきて、WEB上では無事にJGCプレミアになれたことを確認できた直後、ステータスカードがまだ届かないうちに、A380でバンコクに向けて出発することとなった。

A380でバンコクといってもタイ航空などではなく、もちろんワンワールドのマレーシア航空、数ヶ月前に予約をしておいたクアラルンプール経由バンコク行きでストップオーバーはしない日程である。成田 – クアラルンプール間は予約時点ではA350だったが、機材変更でA380になっている。

一応、ワンワールドではエメラルド会員である。したがって、ファーストクラス・ラウンジなどが利用できることになっているが、ステータスカードがないのが不安材料でもある。まあ、ビジネスクラスのラウンジは使えるので、半年前までと比べれば雲泥の差なのだが、人間、欲が出るものである。
 

成田空港ではエメラルド会員

今年すでに２回乗っているマレーシア航空成田線だが、３回目はこれまでと違って昼行便で10:20発である。２時間前のちょうどいい時間に着くスカイライナーに乗るには、上野を７時台後半と朝のラッシュに巻き込まれることになるので、今回はリムジンバスを利用することにした。

渋滞も考慮してかなり早い便にしたのだが、高速に入るとすぐにルートを変更するほどの渋滞に遇い、成田空港に着いたときには、すでにマレーシア航空のチェックインカウンターは開いていた。とはいっても、まだ出発まで２時間近くあったが。

ファーストクラス用のチェックインカウンターは開いておらず、そのままビジネスクラス・カウンターでチェックイン。搭乗券にはちゃんと Emerald と印字されており、一安心。

保安検査に関しては、JAL便ではないので、ワンワールド用のファストトラックを利用、そこから少し歩いてJALのラウンジに行くと、ファーストクラス・ラウンジに案内された。

お約束ともいうべく、まずはにぎり寿司を食べてシャンパンを軽く飲んだ辺りで、少し眠くなってきた。実は寿司に合わせて日本酒も飲んでいる。このまま寝過ごしてはシャレにならないので、ゆっくりできるソファー席に移動してパソコンを開き仕事でもしようかと思ったが、余計に眠気を誘われて、後は搭乗時刻まで睡魔との戦いであった。

マレーシア航空だけでなくJAL便でも東南アジア方面はサテライトから出ることが多い気がするが、A380は使えるボーディングブリッジが限られているので、本館の南端の方が出発ゲートとなる。眠気対策として早めに搭乗口まで歩いて行き、パラパラと並び始めた優先搭乗の列に加わると、係員による搭乗券のチェックが始まり、ファーストクラスとエメラルド会員用の列に案内された。

この日、このレーンに並んだのは３組だけ、残り２組は如何にもファーストクラスを利用していそうな感じの人たちだったので、機内で簡単に温度調節できるようにと、半袖のキャラクターもののＴシャツの上から安物のパーカーを羽織っているだけの筆者は、何となく肩身の狭い思いであった。あまつさえ、ビジネスクラスのレーンに留置(?)された人が「なんで俺がこっちで、その貧乏くさそうな奴がそっちなんだ」という目で見ている…、というのは、もちろんすべて筆者の妄想であるが、まあ、優遇されるならそれ相応の格好をしていないと恥ずかしいよという見本のようなものである。

座席案内のお知らせメール

今年は珍しくクアラルンプール出張が連続したが、例年よく行くバンコクも５月に続き10月にも予定している。昨年まではJALのプレミアムエコノミー専門で、今年はマイル修行中であることと、たまたまセールをやっていたので、５月はJALのビジネスクラスという大盤振る舞いであった。

さすがに、もう一度JALのビジネスは予算的に無理なので、10月はマレーシア航空の MH89 / MH88 をビジネスクラスで予約してある。もちろん、セール価格である。それでも、予約クラスはZとDでマイル積算率125%だ。

東南アジアへの出張の場合、どちらかと言うと、日本からは夜行便で行くことが多く、実際、前回のマレーシア出張時も成田を夜に出るMH71便を利用したし、JALの場合は羽田からの深夜便が多い。しかし、今回は少し時間の余裕があることなどから、たまには気分を変えようと、成田を朝に出るMH89便を予約してあった。いずれにしても、機材は最新のA350-900である。

マレーシア航空A350のビジネスクラスは、すでに他の記事でも書いたとおり、2Kや5Kなど、1-2-1配列の右側の１人がけ席がストレージに余裕があって快適なため、すべての予約でその席を指定してあり、バンコク出張では往復ともに5Kを取ってあった。

ところが、マレーシア航空から “Seat Change Notification” 「座席変更のお知らせ」なるメールが突然届いて、7Aと6Kに変わったことが通知された。5Kでなくなったのは残念であるが、たまにはそんなこともあるさ程度にしか考えていなかった。タイ航空では機材の突然の変更による座席変更は日常茶飯事らしい。
 

座席変更の理由は…

しかし、1-2-1と1-2-2が交互に並ぶ変則配置になっているマレーシア航空のA350では、6Kといのうは２人がけの窓側になるはずで、復路の夜行便でそれは困る。他にどこか１人がけの空いている席がないか、マレーシア航空のホームページから予約管理で空席検索で確認してみたところ、座席の配置が 2-2-2 になっている。

なんと使用機材がA380に変更されていたのである。8月後半にA380が投入されることは決まっていたが、引き続き、10月にかけてもA380が成田線に就航であり、それに伴う座席変更であった。なんなら、5Kのままでもよかったのに(A380の5Kはファーストクラスのはず)。

途中のすべての日程を調べたわけではないが、曜日毎に変更というような運用でもない限り、おそらくは8月から10月末までずっとA380で運行する模様。今のところ、10月28日クアラルンプール発のMH89便とその折り返しMH88便までがA380で、そこからはA350-900に戻っていた。
 

A380のビジネスクラス

日程を少し前後させたところで、A380であることには変わりない。そうなると、アッパーデッキ前方に配置されたマレーシア航空A380のビジネスクラスの座席配置が、2-2-2 の横６席ということが問題となってくる。この数字だけを見れば、JALのSky Suiteも同じであるが、大切なことは座席のタイプだ。

実物はまだ見たことがないのだが、写真を見る限りでは、巨大な機体というメリットを活かして、何の工夫もなく普通に2席ずつが横にくっついて並んでいるようだ。スタッガード式ではないので、AとKの窓側席は通路からの直接アクセスではない。夫婦や家族で旅行するときなどはよかろうが、1人で窓側に乗る場合、隣が埋まっていると問題ではなかろうか。

というのも、マレーシア航空A380のビジネスクラスはフルフラットシートである。それ自体はいいことであるが、通路側の人がベッドポジションにして寝たら、窓側から通路には出れないことになる。もちろん、エコノミークラスでも同じ問題があるが、寝てはいても体勢としては座っている人に声をかけるのと、完全に横になって寝ている人とでは、心理的な抵抗が違うであろう。

隣が空いてさえいれば、広々として快適なシートらしいのだが、セールを頻繁にやっていることも相まって、A350ではビジネスクラスがほぼ満席であったので、A380で定員が増えるにしても、そもそもが高需要期ゆえの投入であろうから、期待はしない方がいい状況であろう。
 

魅力的な代替案はなし

キャンセル料がそんなに高くはないのでJALかキャセイに変更するというのも検討したが、たまたま、このタイミングでどちらも魅力的なセール価格がない。例えば、JALのバンコク線ビジネスクラスは156,000円のセール価格だが、これに諸費用とMH便のキャンセル料を足すと20万を超えてしまう。

また、A380自体にはエールフランスと大韓航空で乗ったことがあるが、どちらもエコノミークラスだったので、アッパーデッキに行ったことがない。マレーシア航空のA380に乗る機会も、おそらくはこれが最初で最後になるであろうから、とりあえずはそのまま乗ってみようかと考えている。

８月末にシンガポールに行くかもしれず、これも最初はマレーシア航空のつもりでいたのだが、まだ予約もしていないので、こっちを他社便にするつもりである。

MHのA380、ふたたび成田に

マレーシア航空は春休み期間に続き、2018年8月にもクアラルンプール – 成田線にA380を投入させることを発表した。期間は2018年8月15日クアラルンプール発から26日の成田発まで、クアラルンプールを夜に出て、昼行便で折り返すMH88、MH89便に投入される予定である。パターンとしては、春と同じでデイリー運航である。
 

2018年度中に退役か

マレーシア航空のA380はその処遇を巡って、これまでにも何度かよくないニュースが流れているようで、現時点では2018年中には引退させる意向らしい。A350-900で置きかえる予定らしく、順調にA350-900がデリバリーされている現状を見れば、本当に今年いっぱいで見納めかもしれない。

通常、A380はクアラルンプール – ロンドン線で使用されているので、日本でマレーシア航空のA380を見ることができるのは、今年の夏が最後かもしれない。投入されるのが日本のお盆シーズン後なので、お盆ど真ん中は出かけているという人でも成田まで見学に行き安いであろうから、春に見逃した人は是非。

仕事で成田に行くついでに

前の記事にも書いたとおり、仕事で成田市内に行くついでに、少し早めのスカイライナーに乗って成田空港まで足を伸ばし、2018年の春休み期間限定でクアラルンプール – 成田線に就航しているマレーシア航空のA380を見てきた。

当日は雲こそほとんどないものの、春霞のかかった青空からはほど遠い空であったが、せっかくなので写真も撮ってきた。

記事トップの画像が分かりやすいと思うが、ファーストクラスの窓の下辺りに、100th A380 と青い文字で書かれている。これはエアバスから航空会社に引き渡されたA380のちょうど100機目を記念した特別塗装である。特別と言うには少し控えめではあるが。

撮影ポイントは第１ターミナル

以上の写真はすべて第１ターミナルの展望デッキから撮ったものである。マレーシア航空はワンワールド加盟なので第２ターミナルを使用するが、第２ターミナルの見学デッキは見晴らしもあまりよくないし、またA380が利用できるボーディングゲートが限られているため、A380の撮影にはまったく向いていないらしい。

その一方で、A380は必ず距離の長いA滑走路を使って離着陸するので、第１ターミナルの展望デッキからの方がよく見学・撮影できるのである。