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Terminal 21 Asok

バンコクの街中でもBTSとMRTの乗り換え地点でもあり一際にぎわっているアソーク。ここに位置するショッピングモール Terminal 21はすでにオープンから８年ほど経ち、次から次へと新しい施設のオープンするバンコクにおいては決して新しい方ではないが、空港をモチーフとして各フロア毎にテーマとなる都市(東京、ローマ、ロンドン、イスタンブールなど)があり、単に買い物目的だけではない楽しさがある。

BTSの駅直結のフロアからモール内に入ると、いきなり目の前に現れるのが一挙に３フロアも昇る長いエスカレーターで、それが吹き抜けを貫いているものだから、高所恐怖症の筆者など、いまだに下りエスカレーターはハンドレールを握る手に力が入ってしまう。この数フロアに渡る大きな吹き抜けとエスカレーターというのは、Terminal 21 のトレードマークであり、タイ国内に４箇所ある Terminal 21 すべてが同じような造りになっている。

また、バンコクではどこのショッピングモールに行ってもテナントにはさしたる変わりがない中で、小規模な小売店舗がたくさん集まっているという点で差別化されており、やはり、バンコクに行くたびに一度は足を運びたくなる。とはいえ、さすがにもう何年にも渡って通っているので物珍しさは薄れてくる。
 

フードコート Pier 21

それでも、Terminal 21に足を運んでしまう理由の１つが、５Ｆ(日本風に数えると７階)にある Pier 21 というフードコートである。このフロアのテーマはサンフランシスコ港で、それゆえに pier (桟橋)と名付けられている。

ここの特徴は本当にローカルな食べ物が実に安く、実に美味しいことである。聞いた話では、元々この地で屋台などを営んでいた人たちがこのフードコートに出店しているということで、味も価格も現地よりなのだ。

これはいつも行列ができているパッタイのお店から、ごくノーマルなパッタイ。これで50バーツもいかない。つまり、200円しないのだ。

そして、もしかしたら、このPier 21でいちばん割高かもしれないメニューが、このマンゴーと餅米。それでも、300円ほど。

Pier 21はバンコクにある他の多くのフードコートと同様に、現金では注文を受けてくれず、まずはクーポンカウンターに行って専用のカードをもらい、そこにチャージする方式である。チャージして余った分は、またカウンターに持っていけばその場で払い戻してもらえる。

今なら１人100バーツもチャージすれば、そこそこ食べられる。筆者はいつも最初に300バーツをチャージしておいて、滞在中に何度か食べに来る。千円で３食ぐらいだろうか。バンコク全体の物価上昇に合わせてなのか、これでも昔よりは値段が上がっているのだ。

筆者が初めてここに来た2012年頃は50バーツも入れておけば、タイラーメンにデザートが食べられた(マンゴーは当時でもさすがに無理)。当時のレートで行けば、130円でデザート付きの食事が取れた訳である。その頃のイメージでいると、バンコクはいまや日本人にはおいそれと贅沢のできない、物価の高い都市となりつつある。

コンラッドのテディベア

ヒルトン系列のホテルであるコンラッドに宿泊すると、部屋には必ず小さなぬいぐるみが置かれている。お土産に持って帰ってもよいこのぬいぐるみは、たいていはテディベアでコレクターズアイテムにもなっているらしいのだが、タイとフィリピンのコンラッドではいかにも東南アジアらしい動物になっている。

１つ目はコンラッド・バンコクのゾウ。記事トップの画像もコンラッド・バンコクのもので、ベッドの真ん中にゾウがちょこんといるのが分かるだろうか。まあ、タイなのでゾウというのは分かりやすい。

２枚目はコンラッド・マニラの牛である。部屋の中で撮ったのにいいものがなかったので(荷物がごちゃごちゃと写り込んでしまっていた)、ホテル１階にあるカフェに連れて出たときの写真である。

さて、なぜ、マニラは牛なのか。これは正確には水牛なのであろう。フィリピンにはケソンプティという有名な水牛の乳を使ったチーズがあり、個人的にこういう熟成させないフレッシュチーズが苦手なので試したことはないが、フィリピンを代表する動物の１つなのであろう。

筆者のコレクションには確か香港でもらってきたクマもいるはずなのだが、この記事を書くに当たって探してみたが行方不明である。こういったぬいぐるみは家に持って帰ると、たいていは子どものおもちゃとなるので、おもちゃ箱のどこかに潜んでいるのだろう。

それ以外のコンラッドも多くはクマのようで、少しコレクター魂が疼いた。次回の出張はコンラッドにしてみようかと、今年行く可能性のあるシンガポールやらニューヨークやらを見てみたが、余りの高さにとてもではないがコンラッドなどには泊まれない。テディベア目当てで最初の一泊だけコンラッドにして、その後はヒルトンなりダブルツリーに移動するという手も考えてはみたが、どうせ子どものおもちゃかと思うと馬鹿馬鹿しくなってきた。

羽田からバンコクへ

去年のバンコク行きは３回ともビジネスクラスで行くことができたので、すべて成田発であった。MH便は当然のことながら成田からだが、JALも成田便にのみSky Suite仕様の機材が使用されていたからである。

今年はめぼしいビジネスクラスのセールがなかったので、久々に羽田発の夜行便で、それもエコノミークラスで行くことにした。もちろん、ダイヤモンド会員の恩恵には与らせていただいた。ファーストクラス・カウンター、ファストトラック、ファーストクラス・ラウンジである。

写真は羽田のファーストクラス・ラウンジの名物、鉄板ダイニングから何かの魚のポワレ(魚の種類は忘れた)。仕上がりは明らかにポワレなのだが、鉄板でポワレとはこれ如何に？などと思って、他の人のが頼んだのを調理するところを見学していると、鉄板焼き用のボウルを逆さまにしたような蓋をして蒸し焼きにしていた。

まあ、調理法の話はともかく、バンコク行きの出発時刻は日付が変わる頃、つまり、このポワレの時点で夜の10時を回っているのだ。この鉄板ダイニングは今回の出張の最大の楽しみでもあったので(最大の楽しみが出発前に終わる)、その日の夕食は軽めにしたし、ラウンジでもあれこれ取り過ぎないようにはしたが、それでも食べ終わる頃には23時である。機内食は断ろう、多分。
 

座席は45A

今回はエコノミークラスである。せめて少しでも広い席をと、非常口席を指定しておいた。トイレ待ちの人がたまるからと、この席を嫌う人も多いようだが、脚を前に投げ出せる快適さには代えられないと思う。

写真の左側に写り込んでいる、非常口足下の白い出っ張りであるが、機種によってはこの出っ張りのせいで足下が大して広くないこともあるようだが、今回の787では充分な広さが確保されていた。思い切り脚を伸ばせば、この出っ張りに届くかなという程度である。
 

マハナコンタワー

バンコクではあまり観光などをする時間はなかったが、オープンしたばかりのマハナコンタワーには夜の空いた時間に行ってみた。BTSのチョンノンシー駅直結のこのタワーはバンコクでいちばん高い77階建て高層ビルで、ビルの最上部にある展望台は地上314m。スカイツリーの展望台が350mなので、かなりの高さだというのが分かるだろう。しかも、屋外で吹きさらしである。さすがにガラスの壁が周囲に張り巡らされてはいるが、人の背よりは低い程度のものである。

しかし、何よりも恐ろしいのは、この記事トップの画像にもある、高さ311mのスカイウォーク、なんと、この高さで床がガラス張り、ガラス越しにはるか眼下の町並みが見下ろせるのである。筆者もチャレンジして、ガラスの上に寝転んでポーズをとってみたが、後からそのときの写真を見てみると、顔が引きつっていた。
 

クアラルンプールへ

バンコクの次はクアラルンプールである。バンコクには４日ほど滞在したが、その間にマレーシア航空からMHupgradeに成功したというメールが来ていた。

早朝に出発する便なので、ホテルで朝食を取らずにタクシーで空港に移動、チェックインも保安検査も出国審査もあっという間だった。スワンナプーム国際空港はビジネスクラス利用でファストレーンが利用できるが、マイレージプログラムのエリートメンバーというだけでは利用できないので、MHupgrade様々である。といっても、この時間帯だとさすがに空港内も閑散としている。

そして、スワンナプームのキャセイパシフィック航空ラウンジ。マレーシア航空の指定ラウンジは Miracle Lounge だが、キャセイのラウンジの方がはるかによい。

ヌードルバーでワンタン麺と点心を食べ、キャセイデライト(ノンアルコールのカクテル)をバーカウンターで頼み、出発時刻までゆっくりと過ごすことができた。さあ、次は機内食だ。

バンコク クアラルンプール マニラ

今年は１月中にバンコク、クアラルンプール、マニラに行き、３月にはもう一度バンコクとクアラルンプールに行かないといけない。かなり予定が立て込んでいるが、その代わり、例年ならこの時期に入るはずのシンガポール行きがない。

もちろん、日本から単純に５往復してもいいのだが、そして、そんなときのために少しでも楽できるようにJGCに入ったのだが、日程的に非常に接近していることもあって、色々と組み合わせてみたのだが、夜行便だらけになったり、日本に帰ってきたその足で出発などということになりそうであった。

そこで１月の行き先を組み合わせ、さらに３月分も組み込んで航空券を手配する方向で日程を調整した。
 

海外発券との組み合わせ

最終的に発券した内容は以下の通りである。すべて往復チケット。

1. 東京 – バンコク JAL エコノミー
2. バンコク – クアラルンプール MH エコノミー
3. クアラルンプール – マニラ MH ビジネス
4. クアラルンプール – 東京 – 沖縄 JAL プレミアムエコノミー

ラウンジ利用などの便を考えて全てワンワールド便にしたが、予約クラスの関係でバンコク – クアラルンプール間はマイル積算対象外である。４番のクアラルンプール発券は成田までではなく、無駄に沖縄まで買っていて、ここが唯一の修行らしきところである。

実際の登場順は以下の通り。かっこ内は上記発券の番号である。

• 東京 – バンコク (1)
• バンコク – クアラルンプール (2)
• クアラルンプール – マニラ (3)
• マニラ – クアラルンプール (3)
• クアラルンプール – 東京 (4)
• 東京 – 沖縄 (4)
• 沖縄 – 東京 – クアラルンプール (4)
• クアラルンプール – バンコク (2)
• バンコク – 東京 (1)

まず、東京からバンコクに行き、そこからクアラルンプールへ移動。クアラルンプールをハブにしてマニラと東京にそれぞれ往復してから、バンコク経由で東京に戻るという経路だ。ただし、実際にはクアラルンプールから東京に着いた後、沖縄に向かうまでの間は２ヶ月ほど空いている。
 

獲得予定のFOP

FOP単価は気にしないといった側から、国際線航空券に含まれる国内区間という積算率の高いものを組み合わせるなど、未練はたらたらである。獲得予定のFOPを列挙しておこう。

1. 予約クラス S : 5,104FOP
2. N : 対象外
3. Z : 3,862FOP
4. E / Y : 15,550FOP

合計で24,516FOP。これにJALカードの初回搭乗ボーナスを足せば、ほぼクリスタル確定である。BKK – KULもビジネスクラスにしておけば、更に1,800FOP程上積みできたが、予約をした時点ではなぜか安い運賃が出てこなかった。

バンコクのアマリンプラザ

現在、バンコク滞在中である。これまでも何度もバンコクには来ているが、初バンコクの時以来、もう10年以上も立ち寄ったことのないアマリンプラザ(Amarin Plaza)。BTSのチットロムからスカイウォークで直結しており、便利は便利なのだが、いかんせん古めかしさは隠しようもなく、長らくその前を通り過ぎるだけになっていた。

今回はたまたま旅行用品が最大80%オフになるというセールをやっており、スカイウォークからも見えるセールを知らせる垂れ幕につられて、本当に久しぶりで行ってみることにした。結局、セールそのものでは、これといってめぼしいものを見つけることができなかったのだが、その代わりに珍しい店を発見してしまった。
 

２階の飛行機グッズショップ

スカイウォーク直結の２階入り口からアマリンプラザに入って、少し進んだところにある飛行機グッズ専門店 AERO SHOP である。正確な場所は、２階入り口から中に進んで最初の角を左に、次のコットン製品のお店の角を右に曲がった通路の左手すぐのところ、建物中央の吹き抜けの手前である。

ショーウィンドウには飛行機ミニチュア模型やタグ、ワッペンなどが並べられている。そして、店内でも一際目を引くのが、右手壁側にずらりと飾られている木製の飛行機模型である。写真では中央に見える明るく照明された棚がそうである。他にもステッカー、コスチューム、航路図、DVDなども取り扱っている。

私は飛行機グッズを買いあさるほどの航空機マニアではないのだが、それでも木製模型には相当心惹かれた。しかし、それなりのお値段なので思いとどまったが、これからバンコクに来る度に足を運ぶと、その内に買ってしまいそうである。